A Escola de Atenas

Rafael Sanzio de Urbino pintou este afresco entre 1509 e 1510 na Stanza della Signatura (a sala que Júlio II fazia despachos) no Vaticano. O afresco tem aproximadamente 8 metros de altura. Artista culto, elitista e notável, Rafael frequentou as cortes e ateliês de Urbino, Florença e posteriormente Roma. Foi também pesquisador interessado na antiguidade clássica, arqueólogo, arquiteto e pensador neo-platônico e humanista.
O que chama atenção na obra acima é seu caráter compilatório e abrangente, quase enciclopédico, uma tentativa de representar em conjunto os expoentes de quase 400 anos de filosofia clássica.
Mesmo tratando-se de uma cena profana, uma ode ao Humanismo, Rafael repete um recurso da pintura mural sacra da idade medieval ao representar figuras históricas com as feições de seus convivas contemporâneos. Dessa forma, Platão, no centro da figura foi representado com as feições de Leonardo da Vinci, seu mestre durante o período que passou em Florença. Nas escadarias representado como Heráclito seguem as feições de Michelângelo, que na mesma época executava as pinturas da Capela Sistina. À seu colega arquiteto Bramante, que o apresentou ao sumo-pontífice, reservou a figura de Euclides com o compasso do lado direito do afresco.